湖南省是全国粮、棉、油重要主产区。三湘沃土，鱼米之乡的名声，世人皆知。殊不知，省耕地已难堪重负，随着社会和经济的发展，全省耕地面积日趋减少，自1957年以来，已累计减少耕地面积67．3万公顷。在经济较发达的长沙、株洲、湘潭等地，人均耕地面积已接近甚至低于联合国规定的警戒线。按照《湖南省生态环境建设规划》，湖南省将有33．3万公顷坡耕地、23．2万公顷湖区低洼稻田要退耕还林或退田还湖。原有的耕地越来越少，而可供开垦的耕地后备资源却不多，按目前的开垦速度推算，30多年就将开垦殆尽。

　　耕地质量逐年下降

　　省农业厅土肥站18年来对土壤监测结果显示：全省土壤有效有机质和速效钾含量呈下降趋势，尤其是旱土下降幅度大。目前，我省耕地平均有机质含量只有3．07％，远低于发达国家3．5％至4％的水平。按有机质丰缺指标分类，目前，全省有19．1％的耕地土壤有机质缺乏。

　　湖南省高产田比重下降，中、低产田比重上升。1997年，高、中、低产田土分别占34．37％、36．86％和28．77％。目前，高产田所占比重已降至26．67％，中产田增至44．5％，低产田增至28．83％。全省有26．83％的耕地因受到不同程度的污染，导致生产出的农产品品质下降。

　　耕地质量下降谁之过

　　是什么原因造成湖南省耕地质量严重下降，专家们在调查研究后得出了结论。

　　一是不合理施肥。多年来，农业生产一直在拼资源、拼消耗，没有依照科学方法来组织生产，培育地力。因为知识的缺乏，从领导到农民对肥料的使用存在认识上的误区，以为农作物实现高产，关键在于用肥多，而生产方式的转变使农民对化肥有了相当的依赖，致使农民对耕地滥用化肥的现象相当普遍。有关部门统计资料显示：与1983年相比，2003年全省化肥使用量增长了71．5％。不合理的施肥，使湖南省的化肥利用率相当低，平均当季利用率仅达30％，比发达国家要低20个百分点。化肥肥效呈明显下降趋势，据权威部门调查，在上世纪50年代，湖南省每公斤化肥可生产粮食15公斤，到80年代初期可生产粮食12．4公斤，到90年代初期即降为8．9公斤，目前已只能生产6公斤左右了。

　　二、冷落了农家肥。由于化肥简单易施，缺乏用肥知识的农民日益冷落农家肥、土杂肥、绿肥等有机肥，使得有机肥的投放日益减少。统计资料显示，目前，湖南省绿肥播种面积已比1974年减少了四分之三，有机肥投入养分量占总养分量的比重，已由1960年的98．1％下降到2003年的13．16％，每年约有2成农田没有施用有机肥。

　　化肥使用过多，有机肥施用不足，导致土壤一些营养过剩，例如氮磷的盈余（纯量）每亩已分别达到了3．5公斤和10．7公斤，与此同时，土壤中的一些营养元素却严重不足，如钾肥平均每亩亏缺达4．7公斤，而且土壤对其他营养元素的吸收性能下降，部分土壤缺乏钾、镁、硫、锌、硼等营养元素，大量元素和中微量元素比例失调，这极大地破坏了土壤的营养结构，导致土壤板结、自我修复功能和保水保肥能力降低，地力下降。

　　三、土壤酸化问题日趋严重。自上世纪80年代初期以来，全省性停止施用石灰已达20年之久，钙质投放的减少，土壤中的钙质营养被作物吸收或随水流失，再加上我省酸雨危害十分严重，一些耕地土壤已由中性变为酸性。

　　四、耕地占优补劣。随着经济的发展和城市化的推进，耕地占优补劣也加剧了耕地质量的下降。2000年以来，湖南省每年新开垦的耕地都超过了4000公顷。连年虽实现了耕地占补数量平衡，但从新开垦耕地的质量看，远远低于被占用耕地的质量。非农建设占用的耕地大多是城镇周围和交通沿线质量高、长期投入积累多、设施好的良田；而开垦荒地主要集中在自然条件和灌溉条件差的边远丘陵山区，或保水、保肥条件差的荒地，多为限制因素较多的劣质低产田，普遍表现为耕层浅薄、土壤养分含量低、排灌设施不配套、漏水漏肥、抗御自然灾害的能力弱。新增耕地由于生产力低、质量差、粮食产量低且不稳定，其生产能力不足被占用耕地的30％，有的甚至当年开垦，次年抛荒，或者是边垦边荒，甚至造成新的水土流失。所以，从表面上看，湖南省近年耕地虽达到了数量平衡，但耕地总体质量、生产能力却在下降。

　　五、污染日益严重。土壤污染、灌溉设施老化、损坏和水土流失也损害了耕地的地力。随着工业化、城镇化进展的加快，工业、城镇“三废”污染源增多，加上农药、化肥、农膜的不合理使用，耕地污染越来越严重。全省近4年来，受到污染的耕地面积增加了5％，有超过四分之一的耕地受到了不同程度的污染。自建国以来，我省因水土流失而损毁和抛荒的耕地已达20多万公顷。全省72．3％的稻田土壤耕层厚度低于高产稻田要求3至4厘米，不利于水稻根系生长，影响水稻产量的提高。