1992年，建设部在全国范围内开展了国家园林城市的创建活动，13年来，这项活动得到了各级政府和广大人民群众的积极响应，极大地促进了城市园林绿化事业的发展，大大地改善了城市环境面貌，迄今已有56个城市（区）获得了“国家园林城市（区）”的称号。2004年，建设部又在创建国家园林城市的基础上，提出了建设生态园林城市的目标和要求，形成了科学、合理的园林城市建设体系，成为新时期城市建设和发展的方向。论坛上，十几个城市市长交流了园林城市创建活动的经验，并对如何建设生态园林城市进行了探讨。

　　中国工程院院士、北京林业大学教授孟兆祯，法国凡尔赛国立高等风景园林学院教授米歇尔·高哈汝，德国卡赛尔大学风景园林系教授享利·巴瓦等中外著名风景园林专家还就极易误导城市建设的“城市森林”、“森林城市”的提法，以及一些破坏自然、水生态的错误作法进行了质疑，对科学建设园林城市、推动生态园林城市创建提出了建议。