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清代乾隆皇帝对种植柳树十分重视，并极力提倡植柳护堤。乾隆元年（1736年），乾隆皇帝前往泰陵，曾命人在道路两旁种柳。多年以后，他再次去泰陵，看到栽种的柳树密成林，十分高兴，便写诗赞道：“当年种柳已成林，元那堂堂岁月深。”
乾隆初年，他曾下令在京城内外河道两岸种植柳树近两万株。据《永定河志》记载乾隆皇帝曾规定：凡河兵每人每年要种柳一百，并提出关于树苗的规格，栽植的标准，种植以后的维护管理等具体要求。为了鼓励两岸群众植树，他还制订了奖励植树的政策。
乾隆二十六年，因积水潭和前海之间的月牙河淤塞，影响皇城内宫苑的用水，乾隆特下令疏浚积水潭、月牙河，并重建了汇通祠。完工后，又在月牙河两岸栽植了桃树和柳树。乾隆还特地写诗记述疏挖河道和种树，诗曰：“积水苍池蓄众流，节宣形胜巩皇州。疏淤导顺植桃柳，三里长溪可进舟。”也许正因为河岸柳树众多，解放后月牙河被改成暗沟，街道改名时，起名柳荫街。 |
