据了解，国家旅游局在2001年与世界旅游组织联合启动了“中国最佳旅游城市”项目研究，并于2006年正式启动试点活动。全国一共将评出中国最佳观光旅游城市、中国最佳历史文化旅游城市、中国最佳商务会展旅游城市等9个单项最佳城市，每个城市只能申报1项。

    近日，在首届联合国世界旅游组织和亚太旅游协会旅游趋势与研究大会专家会议空隙，记者采访了李志刚。他说，桂林的山水是世界级的观光旅游资源，同时桂林又是一座具备历史文化、会展商务、旅游休闲等综合产品的城市，所以大家对申报成功和总分进入前3名都很有信心，也志在必得。

    李志刚表示，创建中国最佳旅游城市对桂林的发展是十分有意义的。桂林是国际公认的旅游枢纽城市，既是旅游者的目的地也是一个集散地，加上目前我们正努力进行的现代化旅游城市建设，都非常需要中国最佳观光旅游城市这个有力的支撑点。“我相信，这项荣誉以及整个参评过程，将会使桂林在整个区域旅游发展和国际旅游发展过程中，赢得新的美丽和更强的竞争力。”    （记者罗凯 张鲲）