2008年初，一场百年罕见的南方低温雨雪冰冻灾害，让南下北上的旅客回家的路变得如此漫长。10余万辆车、数十万人滞留京珠高速公路湖南段，高峰时堵塞里程达190公里。其时，京广铁路中断，民航受阻。中部告急！全国南北交通告急！温家宝总理四天之内两赴湖南，李盛霖部长一直蹲守湘粤交界第一线病倒在现场……
　　 那场冰冻，让人刻骨铭心；那场灾害，让人深刻领会了“湖南通则中部通，中部活则满盘皆活”的真正含义。
　　 战胜冰冻灾害的湖南交通人，欣喜之余，更多的是感受到了沉甸甸的责任。高速公路作为现代经济发展的重要载体和显著标志，在竞相发展的区域比拼中，湖南落后了！不加快高速公路建设，不仅影响湖南经济发展、社会安宁，甚至会影响整个“中部崛起”战略的实施，乃至全国的可持续发展。湖南省委省政府着眼优化经济地理布局、打造中部交通枢纽目标，决定提前实施到2030年的高速公路发展规划，到2012年全省高速公路通车里程突破5000公里，在建和通车总里程达到5700多公里。
　　 作为湖南省交通运输厅主要负责人，我国著名桥梁专家、湖南省交通运输厅党组书记陈明宪介绍，在湖南省委、省政府的英明决策和交通运输部的大力支持下，湖南省交通运输厅抢抓国家扩大内需的历史性机遇，坚持科学发展，提前筹划，加强项目储备，加强与发改、财政、环保、国土、林业、水利等部门的协作配合，仅2008年一年就开工了18条高速公路，今年计划14条已开工11条。一年半开工高速公路29条，总里程达2981公里，总投资达2116亿元，超过了过去16年的总和。今年14条高速公路全部开工后，湖南高速公路在建里程将达到3776公里，总投资2488亿元。建设里程之多，投资力度之大，湖南交通史上绝无仅有，全国省市也无出其右者！
　　 统筹规划、集中建设、后发赶超，在高速公路建设出现令人惊羡的“湖南现象”的背后，是湖南经济的逆势增长。在国际金融危机蔓延的情势下，2008年，湖南GDP跨入万亿俱乐部，首次进入全国前十，增幅全国排名第九；2009年上半年，GDP增幅达12.8%，全国排名第五，中部第一。借着高速公路大发展的东风，今天的湖南正是：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里！　　
　　 抢抓机遇坚决甩掉落后的帽子　　
　　 两年开工3130公里，湖南高速公路开始了历史性的跃进。但也有不同的声音，“湖南的高速公路是不是修多了？”
　　 面对这样的提问，陈明宪成竹在胸，“湖南的高速公路绝不是多了，而是少了！”
　　 陈明宪认为，按照经济地理学观点，一个地方发达与否，取决于与经济（市场）中心的接进度。高速公路是强有力的“臂膀”，可以“拉近”这一距离。从某种角度讲，一地的高速公路总量与其GDP排位大体一致。“2007年湖南GDP排全国第12位，高速公路通车总里程排全国第17位；2008年湖南GDP排全国第十位，高速公路排全国第15位。高速公路与GDP排名很不相适应，这是落后的表现，说明经济发展的交通瓶颈问题仍未根本解决。”
　　 “尽管去年以来我们开工了3000多公里高速公路，但从1992年到2007年的16年间，湖南才开工建设了2600公里，长期处于滞后状态。如果还维持原有的势头，湖南经济弯道超车、后发赶超岂不是痴人说梦？”
　　 陈明宪举例，“美国有9万多公里高速公路，而且大多是18车道、16车道，少的有12车道，8车道的更不多见。而我们的都是4车道，人家一条高速公路相当于我们3条、甚至是4条。德国的人口和湖南相当，2007年德国的高速公路达到了12550公里，而湖南到2012年也才突破5000公里，不及德国的一半。”
　　 “就国内而言，江苏人口7600万，面积10.2万平方公里，不到湖南的一半，但建成通车的高速公路有3725公里，明显快于湖南。”
　　 “湖南的高速公路无论是和欧美发达国家比，跟先进省份比，还是和湖南GDP在全国的排位比，都很落后，严重不相适应。”
　　 知不足而后奋发。湖南交通人，策马扬鞭，奋起直追，大跨步地在实现“五纵七横”的湖南高速梦想。
　　 高速公路建设是闻不到硝烟的战场，除了比拼资金、技术和精神实力外，还有捕捉战机的魄力和能力。
　　 陈明宪说，1990年经济大调整和1998年亚洲金融危机时，国家都提出了扩大内需、加快基础设施建设的应对战略。但“湖南没有储备项目，抓前期工作慢了半拍，错失良机！”，而当时的山东、河南、浙江、广东等省抓住机遇，乘势而上，以高速公路的大发展，推动了经济的大跨越。
　　 湖南再不能错失机遇！湖南省委省政府坚决贯彻中央扩大内需应对国际金融危机的战略决策，在冷静分析世情国情省情后，提出要化危为机，举全省之力，全力加快以高速公路为重点的基础设施建设。湖南省委书记张春贤、省长周强亲自为高速公路建设跑项目、筹资金、搞协调，并由省委常委、常务副省长于来山管交通抓高速。
　　 “要坚决甩掉湖南交通落后的帽子”，湖南全省上下憋足了一股气，铆足了一股劲。　　
　　 无路不富高速才能快富　　
　　 到本届政府末，湖南高速公路通车里程将突破5000公里。但在陈明宪看来，“这还不够，人民群众、各级人大代表、政协委员和地方官员以各种方式表达诉求，要求修建高速公路的愿望十分强烈，特别是老少边穷地区。”
　　 陈明宪说:“生产―流通―消费是社会经济活动的基本模式，商品流通的速度直接反映了经济发达的程度。交通运输是商品流通的载体，高速通道能够加快流通速度，促进区位优势、资源优势转化成经济优势，同时也符合资源节约、环境友好和可持续发展要求。”
　　 “交通运输行业贯彻党的十七大精神、落实科学发展观，很重要的一点，就是要统筹城乡和区域交通发展，不能忘记老少边穷地区的人民，要让他们共享改革开放的成果，这就要求我们不能仅按收费效益标准来修建这些相对欠发达地区的高速公路。”
　　 “我们正在研究湖南新的高速公路近期和中长期发展规划”，加快发展的迫切之情，陈明宪溢于言表。
　　 近年来，湖南人民开始感受到了高速公路带来的深刻变化。随着2008年12月常吉高速公路的通车，全省13个市州实现了以高速公路与省会长沙连接，三湘千里一日还，一夜间，人们似乎感到眼界变宽了、胸襟变大了、湖南变小了。“不论你走到哪里，哪怕是最僻远的山村，问问变化最大的是什么，人们会众口一词：是交通！”陈明宪说。
　　 如今，放眼三湘大地，伴随着高速公路的延伸，一个个以经济强镇、县城、市州中心城市、省会长沙为核心的交通经济圈正在崛起。
　　 转眼间，芙蓉国里换新颜。衡枣高速公路打通了湖南西南的出省通道；临长、耒宜高速打通了湖南北上南下的经济大通道；醴潭、怀新高速成为东联沪杭、开发湘西的致富大道；常吉高速公路使湖南全省“四小时经济圈”梦想成真……湖南人民在交通形象、投资环境、经济发展、社会生活等方面，真真切切感受到了高速公路带来的“三湘巨变”。
　　 “如果把经济社会发展比作一架飞机，那么，高速公路就是起飞的跑道。”长潭高速通行能力比原有公路提高4倍，从长沙到湘潭、到株洲最多只要1小时；常张高速公路使长沙到张家界由原来的10多小时车程缩短为3个多小时；醴潭高速公路打通了湖南东联沪杭经济区的出省通道；怀新高速公路全线贯穿怀化少数民族地区，连通西南边陲，打通了湖南的西大门……条条黄金通衢，高调开启了湖南崭新的发展模式。
　　 高速公路带来的滚滚人流物流，激活了商业流、金融流、信息流、文化流。“门到门”的优势大大缩短了产销地的时空距离，降低了运输成本，有力推动了商贸物流业的发展。一条条工业产业带沿高速公路兴起，一大批经济园区雨后春笋般涌现，高新技术产业获得空前发展。长益高速催生了麓谷高新科技园、大河西先导区、宁乡金洲开发区等工业园区；衡枣高速公路带动了白沙洲工业园、金浩茶油基地、白水工业园、锰矿场等产业基地建设；衡大高速公路勃兴了松木工业园、大浦工业园、712矿场等产业带……合资企业、民营企业纷纷“伴路而生”。高速公路独具的带动、辐射功能，加速了产业布局和结构调整，应运而生的产业带和产业集群，正成为湖南新的经济增长点。
　　 高速公路从根本上改变了湖南的城镇体系格局，形成了以长株潭城市群为龙头，多个区域中心城市为依托，众多小城市和小城镇为特色的“大中心城市＋交通轴＋葡萄串”的现代城镇网络体系。同时，高速公路沿线的开发吸引了农村大批剩余劳动力向非农业领域转移。据不完全统计，湖南每年有200万人次进入高速公路沿线的经济开发区经商、务工、居住，有力推进了湖南城市化进程。
　　 高速公路加快了湖南旅游资源的整合和开发利用。湖南旅游资源积淀厚、类型全、品位高、特色突出，全省有国家森林公园22处、国家自然保护区5个、国家风景名胜区3个、省级风景名胜区30个。高速公路把山水人文景观串联沟通，编织成一条条独具特色的旅游精品线路，集学、教、研、吃、住、行、游、购、娱为一体，促进了旅游业的发展和繁荣，2008年湖南旅游业实现产值850亿元，同比增长16.25％。
　　 高速公路建设对经济的拉动作用在湖南表现得淋漓尽致。高速公路山区平均每公里造价约7000万元，平原微丘区约5000万元。高速公路投资和需求关系符合凯恩斯乘数原理，即1元的投资可以带动3元以上的消费需求。“十五”期间，湖南高速公路建设完成投资364亿元，带动了1092亿元以上的消费需求，拉动GDP增长1.1个百分点。去年和今年开工的高速公路总投资达2182亿元，可带动消费需求6546亿元，会强劲拉动GDP增长。湖南作为经济发展内生型省份，投资对经济增长贡献率在50%以上，属典型的投资拉动型经济。随着高速公路建设步伐的加快，湖南高速对经济发展的巨大拉动作用将进一步显现。
　　 “高速公路建设本身就是新型工业化的组成部分，同时又是新型工业化的重要基础，随着‘一化三基’战略的推进，湖南的高速路网结构将进一步优化，其作为致富路、发展路的作用将会进一步彰显，必将为湖南又好又快发展再度提质增速”，陈明宪对此信心满怀。　　
　　 锻造丰碑奉献一流高速　　
　　 资金是工程的血液。湖南仅去年和今年新开工的高速公路，资金需求就在1800亿元以上。巨额资金从哪里来？社会各界目光聚焦湖南，聚焦湖南交通。
　　 “钱不是问题！改革创新不差钱！”陈明宪语出惊人，“国家实施积极的财政政策和适度宽松的货币政策，为我们提供了难得的重大机遇。”
　　 “湖南现在是举全省之力抓高速公路，我们得到了党中央、国务院，以及国家发展改革委、交通运输部等部委的大力支持。”陈明宪说。
　　 敢闯敢干的湖南人，在积极争取上级支持的同时，大胆开拓创新，创造了具有湖南特色的交通建设筹融资模式。
　　 由省财政承诺资本金向银行担保贷款，湖南高速公路建设筹资在全国率先迈出了重要一步。2008年湖南省财政承诺资本金216亿元，2009年意向承诺146亿元，叩开了金融机构“阿里巴巴之门”。湖南已争取银行贷款1105亿元，2008年开工高速公路项目由湖南省开行牵头组织落实了银团贷款，今年又与金融机构签订了1440亿元的综合授信框架协议。
　　 搭建交通融资平台是湖南实施成品油价格和税费改革后出台的重大举措。税费改革后，湖南由省财政、交通运输、国土资源部门共同组建省公路建设投资公司，负责筹集交通发展资金。公司已于今年9月10日正式挂牌运作。
　　 招商引资是湖南高速公路建设走出的成功路子。陈明宪介绍，“去年开工的高速公路有一半是招商引资项目，湖南高速公路建设市场开放度是全国最高的”。“招商引资还要跨越，思想还要解放，步子还要大一点。怎么大呢？比如现有的《收费公路管理条例》规定公路收费最高年限为30年，在政策方面要尝试突破，招商引资方面还要大胆创新。”
　　 有了资金保证，湖南人誓言要建设在全国有标志性意义的一流高速公路。陈明宪表示，湖南的公路、桥梁建设水平，无论是科研、设计、教学，还是监理、施工，都称得上是领先一流水平。“在公路桥梁建设领域，路桥湘军是享誉全国的品牌，建设了一大批具有标志性的道路、桥梁，湖南路桥很长一段时间是全国唯一能够和铁道部门媲美的国家特一级队伍。湖南的桥梁建设水平，在全国乃至国际上都是不落人后，享有盛誉！”
　　 湖南人对高速梦想有自己的追求：既要速度，更要质量，好中求快，又好又快。
　　贯彻全寿命周期质量成本理念，科学管理，精细施工，严控质量，成为贯穿湖南高速公路建设的主线。在热火朝天的湖南高速建设工地，交通人全面落实了工程质量终身责任制和责任追究制，工程实体质量水准得到了保证，实现了“内实外美、合格率100％、优良率90％”的目标。
　　 若将质量视为基石，那么科技力量就像一根“金手指”，具有点石成金的妙处。无数艰险镜头记载了史无前例的挑战，而无数挑战又应验了湖南交通人的“通天”本领。
　　 “雪峰山，山连山，三百三十一道弯，道道都是鬼门关。”沪昆高速湖南段，邵怀高速雪峰山隧道是公认的控制性工程。
　　 面对挑战，建设者们不畏艰险，迎难而上，积极开展技术攻关，战胜了隧道地质结构复杂、强风化板岩落水易软化、断层多极易引发坍塌等困难。6.95公里雪峰山隧道实现了10项技术创新，闻者为之动容。
　　 ……
　　 湖南高速公路发展提速、品质提升，得益于省委书记张春贤。这位前任交通部长、“2006年国际道路联盟年度人物奖”获奖者，对高速公路建设有独到的见解，“一定要以人为本，要优化设计，把高速公路的设计建设融入自然，和生态融为一体，和自然融为一体，建设环境路、生态路、友好路。”
　　 韶山高速、长常高速、临长高速等公路成为新型交通建设理念的生动实体。2006年、2008年连续两届国家环境友好金奖都花落湖南高速！
　　 湖南交通人对高速的追求近乎完美，他们要努力打造实用艺术精品路。进入湖南高速，只见路面平整如镜，护栏笔直挺拔，护坡设计新颖，花木摇曳多姿，标牌风采别致，高速公路被装点成美不胜收的湖湘文化艺术长廊，使人有“车在路上走，人在画中游”的奇妙感受。
　　 大道湖南，停车驻足，高速风景会让你深刻领会湖南交通人的匠心独运。湖南交通人用智慧和汗水，锻造了高速丰碑，靓化了湖南形象。
　　 “19世纪，英国教会世界如何生产；20世纪，美国教会世界如何消费；如果中国要引领21世纪，必须教会世界如何可持续发展。”陈明宪说，湖南交通将坚定不移地走全面、协调、可持续发展之路，努力创造具有交通特色的湖南经验。
　　 长龙飞沃野，平畴跃金桥。四通八达的高速公路正成为湖南腾飞的“经济脊梁”。大道如歌，吟唱的是新中国60年湖南交通的骄人成绩；大道如虹，托举的是三湘儿女富民强省的美丽梦想。在新的历史起点，让我们从高速出发，一起感受湖南高速后发赶超成长的力量！